A National Football League (NFL) chega ao Rio em 27 de setembro com recorde de patrocinadores. Entre contratos globais e locais, a liga reúne 22 marcas, das quais 16 estarão no jogo entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens. Em 2024, ano da estreia da liga de futebol americano no país, foram 11 marcas e no ano passado, 14.
O interesse das empresas se deve ao tamanho do público que acompanha os jogos. Segundo o Ibope Repucom, empresa de pesquisas focada em marketing esportivo, 35% dos brasileiros se declaravam fãs de futebol americano em 2025. O levantamento considera uma amostra de 2 mil pessoas com 18 anos ou mais. A pesquisa foi feita on-line em junho do ano passado. Entre os fãs dos jogos da NFL, 82% afirmam estar dispostos a experimentar pela primeira vez um produto ou serviço de uma marca que patrocina um atleta ou time de que gostam.
Mais de 55% das áreas exclusivas no Maracanã, onde está marcada a partida, já foram comercializadas, segundo a Golden Goal, responsável pelas vendas dessa categoria de ingresso. Os pacotes incluem camarotes privativos e serviço de alimentos e bebidas com preços a partir de R$ 8,2 mil.
A operação comercial da NFL com empresas brasileiras começou em setembro 2023, quando a XP tornou-se patrocinadora oficial da liga. A instituição financeira passou a fazer venda antecipada de ingressos para clientes e ganhou o direito de apresentação do primeiro jogo que seria realizado no Brasil, em setembro de 2024. “A XP foi peça-chave para trazer a NFL ao Brasil”, afirma Lisandro Lopez, diretor de marketing da XP Inc., a holding que reúne os negócios do grupo. O futebol americano faz parte do plano de marketing da XP pois 80% de seus clientes demonstram interesse em esportes, explica Lopez.
A mesma estratégia, de benefícios a associados, também é adotada pela American Express, que entrou na lista de patrocinadores neste ano como marca oficial de pagamentos da NFL global.
Para o executivo de operações da Amex no Brasil, Rafael Littieri, é uma oportunidade de se aproximar ainda mais desse público: “Sabemos que muitos de nossos associados são apaixonados por futebol americano e, à medida que a NFL continua crescendo sua base de fãs no Brasil, vemos uma boa oportunidade para fortalecer essa conexão”, afirma o executivo.
A Perdigão, marca da MBRF, que iniciou parceria em 2023 apenas para as transmissões dos jogos, encontrou no futebol americano uma conexão com um hábito brasileiro: o churrasco. A empresa transformou a linha Perdigão na Brasa em “Churrasco Oficial da NFL” até a temporada 2026/27. “A tradição americana dos ‘tailgates’ encontra conexão na paixão do brasileiro por churrasco nos dias de jogos”, afirma Luiz Franco, diretor de marketing e inovação da MBRF, referindo-se ao churrasco que os americanos fazem em estacionamentos de um estádio antes de eventos esportivos. No Maracanã, a empresa será a principal fornecedora de alimentos.
A Ram, montadora de picapes com sede nos EUA, usa a parceria para reforçar a percepção do público brasileiro sobre a marca. Carla Freire, sua diretora de desenvolvimento para a América do Sul, diz que a NFL ajuda a apresentar o veículo como “objeto de desejo e símbolo de conquista” também no ambiente urbano.
A Jack Daniel’s, marca de uísque da Brown-Forman, prepara o Touchdown Nº 7, drinque criado para o evento, e uma linha de copos temáticos. Mesma estratégia da Snickers, barra de chocolate da Mars, que trabalha em nova embalagem para a campanha “Snickers Intercepta sua Fome”, que está sendo veiculada durante a temporada deste ano em TV e redes sociais. Os jogos nos EUA começaram no dia 9 de setembro e vão até 10 de janeiro.
A FedEx, empresa de serviços logísticos, é patrocinadora oficial desde 2000 e passou a participar do calendário brasileiro em 2024. Nos jogos realizados no país, um funcionário da empresa leva a bola oficial até o campo.
Entre os novos acordos está o da Heinz, da Kraft Heinz. A marca passou a fazer parte da liga por meio de uma parceria global de cinco anos e terá o Ketchup Heinz Zero como produto central das ações no Brasil. “A NFL tem uma comunidade muito engajada no Brasil e enxergamos nessa parceria uma oportunidade de fortalecer a presença de Heinz em novos momentos de consumo e de conexão com os consumidores”, diz Lariane Duarte, que comanda o Marketing da Kraft Heinz Brasil.
A Accenture e a AWS entram em outra frente. As empresas mantêm parcerias de fornecimento ligadas à tecnologia, dados e consultoria. A Accenture, por exemplo, é parceira oficial de consultoria em negócios e tecnologia da NFL e diz trabalhar com a liga em áreas como expansão internacional, dados e inteligência artificial.
Para Luis Martínez, diretor-geral da NFL no Brasil, a estratégia comercial acompanha uma decisão da liga de tratar o país como um mercado nacional. “A NFL tem um compromisso em desenvolver o esporte no Brasil como um todo, não especificamente com uma cidade ou Estado.”
O Rio foi escolhido, segundo Martínez, por sua projeção internacional e pela experiência da cidade em receber grandes eventos esportivos e de entretenimento. A liga, diz ele, não descarta levar partidas e outras iniciativas para novos Estados nos próximos anos. A mudança de São Paulo para o Rio ocorre depois de dois jogos realizados na capital paulista, em 2024 e 2025, ambos com público superior a 47 mil pessoas. A NFL agora tem um compromisso de cinco anos com o Rio, com apoio de R$ 140 milhões da Prefeitura da cidade
