O Campeonato Brasileiro de 1980 é considerado um dos maiores e mais técnicos de todos os tempos, reunindo esquadrões históricos que marcaram época no futebol nacional. Chegar à semifinal daquela edição exigia não apenas talento, mas uma capacidade de superação imensa, e o confronto entre gaúchos e mineiros colocava frente a frente duas das maiores potências do país. O Lance! relembra Internacional 0 x 3 Atlético-MG no Brasileirão 1980.
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O Internacional chegava à fase decisiva ostentando o peso de ser o atual campeão brasileiro invicto de 1979. A equipe colorada, liderada pelo craque Falcão e por nomes históricos como Batista e Mário Sérgio, confiava no poder do seu estádio para sufocar os adversários e construir o caminho para mais uma final nacional.
Do outro lado, o Atlético Mineiro viajava ao Sul com um time que respirava futebol ofensivo. O Galo tinha uma constelação em campo, orquestrada por Toninho Cerezo no meio e um ataque fulminante composto por Éder Aleixo e o genial Reinaldo, o "Rei", que viviam o auge de suas formas físicas e técnicas.
O palco para o confronto de ida dessa semifinal foi um Beira-Rio completamente abarrotado, pulsando na esperança de empurrar o time da casa. A atmosfera era de decisão antecipada, com o Brasil inteiro parando para assistir a um duelo que prometia enorme equilíbrio tático e técnico.
Contudo, contrariando o favoritismo mandante, o que se viu foi um verdadeiro baile alvinegro. O placar de 3 a 0 a favor do Atlético-MG chocou o país, quebrando a invencibilidade histórica do Inter em seus domínios e sacramentando uma das maiores exibições coletivas da história do Galo rumo à final daquele ano.
O Atlético-MG não se intimidou com o estádio lotado e impôs o seu ritmo desde os primeiros movimentos. A genialidade do ataque mineiro ficou evidente quando Reinaldo começou a flutuar entre a zaga colorada, abrindo espaços. O primeiro golpe veio dos pés de Éder Aleixo, famoso por seus potentes chutes de perna esquerda, que balançou as redes e calou a torcida gaúcha.
Com o Inter desorganizado e partindo para o ataque em busca do empate, o Galo encontrou o cenário perfeito para o contra-ataque. Reinaldo, em uma noite inspiradíssima, não perdoou os espaços deixados pela zaga colorada. O camisa 9 marcou duas vezes, exibindo todo o seu repertório de dribles e faro de gol, decretando os incontestáveis 3 a 0 e levando uma imensa vantagem para o jogo da volta no Mineirão
