Lando Norris revelou que recebeu “interesse de outras equipes” antes de decidir seu futuro de longo prazo na Fórmula 1. Ainda assim, o atual campeão mundial afirmou que sequer considerou deixar a McLaren e preferiu renovar seu contrato com a equipe até 2030.

O novo vínculo foi anunciado no sábado e ainda inclui uma opção que pode prolongar a permanência de Norris em Woking. Dessa forma, o britânico poderá passar mais de uma década na McLaren desde sua estreia na Fórmula 1, em 2019.

No passado, Norris recebeu forte interesse de Helmut Marko, antigo responsável pelos pilotos da Red Bull. Entretanto, nunca houve negociações sérias para tirar o britânico da McLaren, equipe que ele ajudou a transformar em bicampeã mundial de construtores.

Agora, Norris confirmou que outras equipes demonstraram interesse. Mesmo assim, o piloto afirmou que não chegou sequer a analisar as propostas, pois já tinha decidido onde queria continuar sua carreira.

“Houve algum interesse de outras equipes”, disse Norris à BBC Sport.

“Mas eu não quero ir a lugar nenhum. Não quero estar com outra equipe. Não quero passar tempo com outras pessoas. Por isso, provavelmente foi uma das decisões mais fáceis que tomei desde que estou na Fórmula 1.”

Segundo Norris, as conversas sobre uma renovação ganharam espaço nos últimos meses. Ainda assim, o assunto permaneceu em segundo plano durante boa parte desse período.

“As conversas sobre o contrato se tornaram um assunto nos últimos quatro meses, mais ou menos, mas de maneira muito vaga, nos bastidores.”

Norris também destacou a relação construída com a McLaren ao longo dos anos. Para o britânico, a confiança foi fortalecida pelo fato de ambas as partes permanecerem juntas durante períodos mais difíceis e, posteriormente, alcançarem o sucesso.

“O fato de eu ter continuado com eles e, depois, obviamente termos alcançado sucesso certamente me faz sentir que não quero… eles não desistiram de mim, e eu não desisti deles.”

“Isso simplesmente cria um vínculo muito forte entre todos que trabalham aqui. Quero acreditar que esse vínculo continuará tão forte quanto é agora até eu me aposentar da Fórmula 1.”

Apesar disso, Norris reconhece que ainda pretende competir por muitos anos e, por enquanto, prefere não pensar no fim da carreira.

“Eu sei que isso ainda está muito, muito longe e não quero pensar nisso.”

Ainda assim, o campeão mundial acredita que a McLaren vive o melhor momento de sua história recente. Por isso, mesmo depois de um início difícil em 2026, ele confia que a equipe poderá superar os obstáculos em conjunto.

“Mas acredito que estamos no melhor lugar em que já estivemos. Mesmo com um início difícil de temporada, acredito que podemos superar qualquer coisa juntos, com certeza.”

Além da renovação, Norris também avaliou seu próprio desempenho. O britânico acredita que está eliminando suas deficiências de pilotagem e, consequentemente, alcançou um nível superior ao apresentado durante sua campanha pelo título em 2025.

O atual campeão venceu os dois últimos GPs, na Hungria e na Holanda. Como resultado, reduziu para 83 pontos a diferença para Kimi Antonelli, líder do campeonato de pilotos.

Antonelli, entretanto, afirmou que a Mercedes já não possui o carro mais rápido do grid. Na visão do italiano, a McLaren assumiu essa condição.

A temporada de título de Norris em 2025 teve duas fases bem distintas. Na primeira metade, o britânico enfrentou dificuldades e chegou a admitir que não estava sendo bom o suficiente após cometer erros em classificações, incluindo um acidente na Arábia Saudita.

Depois, porém, Norris reagiu na segunda metade da temporada. O piloto superou Oscar Piastri na disputa interna e ainda conseguiu conter a aproximação final de Max Verstappen