A partida entre Brasil e Japão, nesta segunda-feira (29 de junho), pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026, também marca um momento histórico para a seleção japonesa. Titular absoluto da equipe, Zion Suzuki é o primeiro goleiro negro a defender a equipe asiatica em uma edição do Mundial.

Aos 23 anos, o arqueiro de 1,90 m é apontado como uma das maiores promessas do futebol japonês. Filho de pai ganês-americano e mãe japonesa, Suzuki nasceu em Newark, no estado de Nova Jersey, nos Estados Unidos, mas ainda criança se mudou com a família para Urawa, no Japão.

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Foi justamente no Urawa Red Diamonds que iniciou sua trajetória no futebol. Depois de passar por todas as categorias de base, foi promovido ao elenco profissional em 2021 e rapidamente chamou a atenção pela segurança debaixo das traves.

Após passagem pelo Sint-Truiden, da Bélgica, Zion foi contratado pelo Parma, da Itália, em julho de 2024, tornando-se o primeiro goleiro japonês a disputar a primeira divisão do Campeonato Italiano.

Pela seleção japonesa, passou a ser convocado com frequência após a Copa do Mundo de 2022, quando o Japão foi eliminado pela Croácia nos pênaltis. Desde então, assumiu a titularidade e participou da campanha que garantiu a classificação da equipe para o Mundial de 2026.

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Além da boa estatura e da agilidade, Suzuki é conhecido pela qualidade com os pés e pela precisão nos lançamentos longos. Desde que chegou à Itália, também se dedicou a aprender o idioma e atualmente fala italiano. 

A partir dos 16 avos de final, todos os jogos da Copa do Mundo são eliminatórios. Se Brasil e Japão empatarem no tempo regulamentar, a partida será disputada na prorrogação, com dois tempos de 15 minutos.

Caso a igualdade persista após os 120 minutos, a vaga será decidida na disputa por pênaltis.

Quem avançar do confronto entre Brasil e Japão terá pela frente o vencedor do duelo entre Noruega e Costa do Marfim, marcado para terça-feira (30), às 14h (de Brasília) pelos 16 avos de final. 

A partida das oitavas de final está prevista para domingo, 5 de julho, às 17h (de Brasília)